Mooie herinneringen
Ik kon de dagen tot die datum aftellen, vertelt hij aan BuzzFeed. Dat gevoel beviel me helemaal niet. Elke dag keek ik er meer tegenop. Daarom besloot Hyong om een positieve draai aan Catherines sterfdatum te geven: hij wilde er een dag van maken waar hij naar kon uitkijken, een dag waarop hij aan de mooiste momenten met zijn vrouw terug zou kunnen denken. Daarom besloot hij honderd liefdesbrieven te schrijven, alle gebaseerd op herinneringen aan en gesprekken met zijn Catherine.

Monument
Daar deed Hyong maar liefst anderhalve maand over en toen hij klaar was, moedigden zijn vrienden hem aan om de emotionele brieven te publiceren. Dat deed hij uiteindelijk, onder de naam 100LoveNotes. Op de site is te lezen: Deze liefdesbrieven zijn een monument aan een liefde die vijftien jaar leefde en nog steeds dagelijks weerklinkt. Bezoekers worden aangemoedigd zelf ook hun liefdesverhalen te delen en hun liefde te uiten.

‘Wanneer heb je je leven goed geleefd?’
Wat ik het moeilijkst vond, maar me tegelijkertijd de meeste voldoening bracht, was om betekenis te geven aan een leven dat eer doet aan Catherine, maar dan zónder Catherine, vertelt Hyong op Facebook. Wanneer heb je je leven goed geleefd? Voor mij is dat wanneer je leven gevuld is met liefde. Dat heeft Catherine mij geleerd.

De straat op
Afgelopen vrijdag, precies een jaar na haar dood, deelden Hyong en zijn kinderen de liefdesbrieven uit aan willekeurige mensen op straat in hun woonplaats Charlotte, North Carolina. Voor de weduwnaar werkte dat heilzaam. Mijn vrouw maakte zich al zorgen dat ze vergeten zou worden. Ik weet vrijwel zeker dat dat nu niet meer gaat gebeuren.

Neem niemand voor lief
Zijn tienjarige dochter Anna weet de boodschap van hun gezamenlijke actie prachtig samen te vatten: Sommige mensen nemen de mensen van wie ze houden voor lief, sommige mensen hebben hun geliefden niet bij zich. Wees dankbaar voor iedereen om je heen.