Respect voor Oekraïne
Volgens Timmermans is het niet eerder gebeurd dat lichamen bij een vliegramp op grote schaal eerst naar een ander land worden getransporteerd voordat ze worden geïdentificeerd. Uniek is ook dat Oekraïne de grootsheid had om Nederland zowel de forensische kant als het onderzoek naar de ramp te laten leiden. Daar heb ik zoveel respect voor. Oekraïne doet dat om elke schijn van partijdigheid te vermijden. Ze hebben ons dat vertrouwen geschonken.

Nooit vergeten wat hij heeft gezien
Gisteren bracht hij een bezoek aan de hal met kisten in Charkov. Dat heeft diepe indruk op hem gemaakt. Wat ik heb gezien, zal ik nooit vergeten. Het is net of je op een filmset bent, het is onwerkelijk. De forensisch experts werken met zoveel toewijding en respect. Die hebben het zo zwaar gehad. Ook zij worden gedreven door medemenselijkheid met de slachtoffers.

Timmermans schrok van troostende foto
De ontmoeting met nabestaanden raakte hem diep. Op vliegbasis Eindhoven troostte Timmermans na de ceremonie een vrouw. Haar verhaal was zo sterk, daar sprak zo’n ongelooflijke innerlijke kracht uit in dat diepe verdriet. Dat greep mij zo, ik moest haar troosten. Toen heb ik haar vastgepakt. Later zag hij een foto daarvan op internet en in de krant. Daar schrok hij van. Want voor je het weet, lijkt zoiets op effectbejag. Als ik geweten had dat de camera’s nog draaiden, had ik het niet gedaan.