Ik ben gelukkig. Ik ben geliefd. Ik ben gezond. Het zijn zomaar drie voorbeelden van affirmaties oftewel bekrachtigen. Positieve gedachten die je gelukkiger zouden moeten maken.
Volgens psycholoog en cognitief gedragstherapeut Carin Prins werken affirmaties, zolang je ze maar op de juiste manier inzet.
“Affirmaties zijn – vaak onbewust – onderdeel van de spreektaal. Vaak zeggen mensen ‘komt goed’ als een soort automatisme. Klinkt heel leuk, maar dat betekent niet dat het ook werkt.”
Het is volgens de psycholoog een energieke uitspraak, beter dan het tegenovergestelde ‘komt niet goed’, maar te algemeen. “Affirmaties werken goed. Dat is wetenschappelijk bewezen. Maar het werkt beide kanten op. Stel, je haalt jezelf regelmatig naar beneden door vaak te zeggen dat je er niks van kan of dat het nooit lukt, dan haal je jezelf naar beneden. Het maakt onzeker en angstig.”
Lees ook
Manifesteren is de sleutel tot een gelukkig leven – en zo leer je het
Daarom is het volgens Prins verstandig om een realistische affirmatie te formuleren. “Je hoeft niet te doen alsof je alles kan. Net zoals je niet hoeft te doen alsof je niks kunt. Een voorbeeld van een realistische positieve affirmatie is: ‘Ik ben oké. Hier ben ik misschien niet goed in, maar dat betekent niet dat ik niet goed genoeg ben.'”
Als je jezelf niet naar beneden haalt en je regelmatig oppept door het vertrouwen in jezelf uit te spreken en door te zeggen dat je goed bent zoals je bent, verander je. “Je gaat je beter voelen over jezelf. Je kalmeert jezelf als het ware, krijgt meer zelfvertrouwen en wordt minder angstig. Dat is niet alleen merkbaar voor jezelf. Ook anderen zullen een verschil in je gedrag zien, doordat je meer risico durft te nemen en niet altijd het zekere voor het onzekere neemt.”
Lees ook
Denise volgde een cursus hypnobirthing voor haar bevalling: ‘Ik raad het iedereen aan’
Affirmaties zijn booming, maar zeker niet nieuw. In de jaren tachtig waren er al bestsellerauteurs als Louise Hay (Je kunt je leven helen) die het hadden over deze bekrachtigingen die je leven mooier zouden moeten maken. “We zien het nu weer meer doordat het een van de grondprincipes van de Oosterse filosofie is. We hanteren de affirmaties niet anders dan in de jaren tachtig, maar het zit in een ander jasje.”
En hoe we deze affirmaties het beste in de praktijk brengen? “Stel realistische en haalbare principes. Herhaal dus niet elke dag dat je miljonair bent of dat het wel goedkomt als je ernstig ziek bent. Maar spreek je vertrouwen uit, wees bewust, vergroot datgene wat positief is. Zoals een mooie blauwe lucht en een stralende zon.”
“Ik heb veel assertiviteitstrainingen gegeven. Als je voor jezelf opkomt en dat ook hardop durft uit te spreken, dan is dat ook een soort affirmatie. Je trekt je mond open. Wat daaronder zit? Een boodschap naar jezelf dat je er mag zijn. En dat je dus voor jezelf op mag komen.”
